Что такое рефлексы?

Деятельность нервной системы носит отраженный характер. Она осуществляется в ответ на какое-либо раздражение, иначе ее называют рефлекторной. Термин «рефлекс», заимствованный из области физических явлений в XVII веке, ввел в физиологию великий французский естествоиспытатель Рене Декарт. Еще до конца прошлого столетия рефлексами объясняли лишь элементарнейшие реакции, и только наши знаменитые соотечественники И. М. Сеченов и И.П. Павлов в начале XX века доказали, что они составляют основу всех процессов, совершающихся в организме человека и животных.

Рефлексы могут быть простыми — непроизвольное отдергивание руки от пламени, зажмуривание глаза при попадании соринки и так далее,— и очень сложными, в которых принимают участие многие системы. Например, если человек ощущает холод, в его теле уменьшается теплоотдача и увеличивается выработка тепла: усиливается обмен веществ, сужаются сосуды кожи, прекращается потоотделение. Как бы ни был «многоступенчат» рефлекторный акт, для его осуществления необходимо наличие следующих звеньев: 1) аппарата, воспринимающего сигналы; 2) центростремительных нервов, связывающих рецепторы с центральной нервной системой; 3) невронов (нервных клеток с отростками) в центральной нервной системе; 4) центробежных нервов, связывающих центральную нервную систему со всеми органами и тканями тела, и, наконец, 5) рабочих органов (то есть мышц, эндокринных желез и пр.), реализующих ту или иную «команду».

Побуждение к действию, однако, не всегда вызвано какими-либо внешними причинами. Если бы это было так, то все реакции организма определялись бы главным образом, воспринимающим аппаратом и находились в прямой зависимости от раздражителя (в этом случае люди навсегда остались бы рабами окружающей среды — они только подстраивались бы под нее). Но у высших животных и, особенно у человека побуждение к действию может непосредственно формироваться в центральной нервной системе. Именно благодаря внутренним мотивам, волевому поведению человек не только максимально «приспосабливает» себя к действительности, не только оптимально «перерабатывает» внешние возбудители, но и направленно вмешивается в них. Своими поступками он может нарушать относительное равновесие со средой. Непосредственным толчком к этому обычно является социальная активность.

Важным достижением в понимании рефлекторного акта стало представление об «обратной связи», то есть своеобразной перепроверке совершенного. Каждый новый акт (или его этап) происходит с учетом предыдущего.

Все сказанное свидетельствует о том, что это далеко не всегда прямолинейная, как считали раньше, зависимость между раздражающим началом и ответным откликом, а сложное, «кольцевое» взаимодействие звеньев. При некоторых условиях, в том числе и при ряде нервно-психических расстройств, оно может начаться в любом звене, а не в результате непосредственного раздражения специфических рецепторных клеток.

Схематическое перечисление основных компонентов рефлекторного акта свойственно, прежде всего, проводящей системе, которая, начинаясь от рецептора, доставляет соответствующий импульс в определенную область коры головного мозга. Наряду с этим часть любого сигнала попадает в подкорковые образования, где расположены вегетативные центры. Возникшее здесь возбуждение также продолжает двигаться к коре головного мозга, однако оно затрагивает уже не отдельные узкие зоны, как это имеет место при прохождении специфического пути, а широкие участки. В этих случаях теряется «лицо» импульса, первостепенное значение начинает приобретать количественная характеристика раздражения. Этот «транспортный» отрезок в центральной нервной системе носит название неспецифического. Предполагают, что специфический путь возбуждения способствует, прежде всего, качественному анализу породившей его причины (размеры, цвет и т. д.), а неспецифический — определяет биологическую значимость раздражителя для организма, вызывая в той или иной мере выраженные чувственные эмоции и вегетативную реакцию.

Рефлексы подразделяются на безусловные, или врожденные, и условные, или приобретенные. Безусловные рефлексы осуществляются определенными нервными «путепроводами» без активного участия коры головного мозга и носят постоянный характер. Так, младенец при прикосновении губами к материнской груди производит сосательное движение. То есть существует врожденная связь между воспринимающими и рабочими органами. На базе безусловных рефлексов в течение жизни человека, буквально с первых же ее часов, возникают рефлексы временные, условные, лежащие в основе тонких механизмов уравновешивания организма с внешним миром, обусловливающие все сложности человеческого мышления и его творческой деятельности.

Для примера возьмем широко распространенный в физиологии опыт. У собаки выведен наружу проток слюнной железы. Если ей давать пищу, то из слюнного протока будет выделяться слюна. Это «работает» безусловный пищевой рефлекс — раздражение ротовой полости вызывает выделение слюны, которая необходима для обработки пищи. Вторая часть опыта заключается в следующем: перед началом кормления собаки периодически зажигают яркую лампочку и только потом дают еду. После нескольких таких сочетаний слюна начинает выделяться на один только световой сигнал. Образовался условный пищевой рефлекс. Свет лампочки стал для собаки «синонимом» кормления.

Все это возможно только при непосредственном «вмешательстве» коры головного мозга. Когда у животных ее удаляют оперативным путем, условные рефлексы практически отсутствуют.

Выше уже упоминалось о том, что все происходящее вокруг человек, так же как и животные, воспринимает при помощи органов чувств с участием «корковых представителей» этих органов. Такой механизм получения информации обусловливается деятельностью первой сигнальной системы. Однако человек способен судить об окружающем мире не только по непосредственным сигналам, но и по их словесным обозначениям: видимые и слышимые слова являются вторичными сигналами, «сигналами сигналов», реальной основой отвлеченного мышления и речи.

Сложнейшее психическое восприятие свойственно только человеку и возможно благодаря второй сигнальной системе. Она возникла и развилась в тесном единстве с первой в результате трудовой деятельности людей, их общения друг с другом. Вторая сигнальная система базируется на временных связях, образующихся словесными раздражителями. Слова заменяют человеку бесчисленное множество прямых воздействий. Ведь люди обладают способностью к отвлеченным суждениям, к обобщению явлений, даже если они с ними никогда и не сталкивались.

Первая и вторая сигнальные системы вместе составляют нейрофизиологическую базу для всех видов психической деятельности.

К числу важных условий нормальной активности центральной нервной системы относится торможение выработанных, но потерявших свое значение рефлексов. Различают внешнее, или безусловное, торможение, и внутреннее, или условное. В первом случае условные рефлексы «затухают» тогда, когда начинает превалировать более сильный раздражитель. Если собаке во время кормления показать кошку, это подавит пищевой рефлекс. Внимание собаки мгновенно перестроится в новом направлении. Для внешнего торможения не требуется ни упражнений, ни опыта.

Внутреннее торможение как бы отодвигает ставшие «не нужными» условные рефлексы. Постепенно забываются факты, потерявшие свою актуальность, разрушаются уже приобретенные навыки. У человека механизмы внутреннего торможения обеспечивают концентрацию внимания, способствуют любой целенаправленной работе.

Основные нервные процессы, взятые изолированно, лишены упорядоченности и координации. Это достигается только при их «дружном» взаимодействии.