Число заболевших сифилисом в европейских странах за минувший год по сравнению с 2002−м выросло вдвое. Хотя абсолютные цифры небольшие, у чиновников здравоохранения и общественности есть повод для беспокойства.Скачкообразный рост заболеваемости сифилисом озаботил французских чиновников здравоохранения. Если в 2001−м году было отмечено только 207 случаев, то годом позже — уже 401. Эти данные приводятся в официальном издании Министерства здравоохранения в Париже, которое было опубликовано во вторник 13 января. По данным бюллетеня, если в 1990−х годах заболевание сифилисом были относительно редким явлением, то сейчас, особенно в индустриальных районах, количество инфицированных растет высокими темпами.
В Германии институт Роберта Коха зарегистрировал 2523 случая заражения сифилисом в 2002 году. В качестве основной причины роста заболеваемости здесь называют увеличение числа гомосексуальных связей. Французские специалисты полагают также, что ничем не защищенный оральный секс способствует распространению инфекции.
Считается, что болезнь завезли в Европу моряки Христофора Колумба. Среди сотен тысяч европейцев, переболевших с тех пор сифилисом, — немало знаменитостей, например, художники Гоген, Ван Гог, Тулуз-Лотрек, которые вели богемный образ жизни. Открытие пенициллина и дальнейшее развитие антибиотиков помогли справиться с массовым распространением сифилиса и поставить этому заболеванию эпидемиологический заслон.
