Ведущие ученые в США утверждают, что дыра в озоновом слое атмосферы Земли над Антарктикой, похоже, перестала расти.
По данным NOAA, улучшения состояния озонового слоя связаны в основном с отказом от применения хлорфторуглеродов (известных также как CFC), разрушающих озон, которые широко использовались во всевозможных аэрозолях, холодильниках и кондиционерах. Производство этих химикатов было ограничено в 1987 году Монреальским протоколом, который считают весьма эффективным. Однако химикаты, заменившие хлорфторуглероды, тоже не панацея, и, как полагают ученые, являются одной из причин глобального потепления. Молекула озона состоит из трех атомов кислорода. Озон блокирует опасное ультрафиолетовое излучение Солнца. Озон постоянно создается и разрушается в стратосфере, на высоте примерно 30 км от поверхности Земли. В незагрязненной атмосфере этот цикл сбалансирован. Однако CFC и другие химикаты, производство которых ограничено Монреальским протоколом, поднимаются в стратосферу, где распадаются под действием солнечных лучей. Выделяемые при этом атомы хлора и брома действуют в качестве катализаторов и ускоряют процесс разрушения озона. Похожий процесс происходит и над Арктикой, однако в гораздо меньшем масштабе, и ученые уверены, что там озоновый слой восстановится гораздо раньше — между 2030 и 2040 годами.
